Alexander Girard – Modernistischer Grafikdesigner

Alexander Girard: Kolorist, Modernist, Traditionalist

Um Alexander Girard in einem Wort zusammenzufassen, würde ich sagen: Farbe . Dann würde ich sagen, dass er auch ein Anhänger der Mid-Century Modern- Ideale war, aber gleichzeitig ein Traditionalist. Alexander Girard ist zwar unter seinen Zeitgenossen wie Charles und Ray Eames oder Barbara Knoll vielleicht weniger bekannt, aber er ist im Bereich des Mid-Century Modern-Designs genauso einflussreich. Girard konnte Volkskunst nutzen, um die Kanten des Modernismus abzumildern und dennoch Design zu schaffen, das unter anderen Modernisten einzigartig und so zeitlos war, dass seine Arbeiten noch heute verkauft werden.

Girard, der vor allem für seine Talente als Grafikdesigner und Textilkünstler bekannt ist, wurde 1907 in New York geboren, verbrachte seine prägenden Jahre jedoch in Italien und später in Großbritannien, wo er an der Royal School of Architecture in Rom studierte. 1932 eröffnete er ein Designstudio in New York, bevor er 1937 nach Detroit zog, wo er als Farbberater für General Motors arbeitete. Als Architekt war er nie wirklich erfolgreich, da er allen geraden Linien abgeneigt war, aber was er in Europa aufgriff, waren die Prinzipien der modernistischen Designbewegung , die einen der Hauptstränge seiner Designtheorie bilden sollten.

Alexander Girard Patterns

Alexander Girard wird nicht nur vor allem als Textildesigner bezeichnet, sondern ist auch vor allem für seine Arbeit für Herman Miller bekannt. Im Laufe seiner Karriere entwarf er von seinem Standort in Santa Fe (New Mexico) aus über 300 grafische Muster für Stoffe, darunter auch solche für Charles und Ray Eames und George Nelson. 2018 veröffentlichte Maharam fünf bisher unveröffentlichte Designs , von denen einige auf den Servietten seines Restaurants La Fonda del Sol basieren, die Sie auf der unteren Stecknadel unten sehen können.

Seine Liebe zu kräftigen Farben und abstrakten Designs entsprach vollkommen den Idealen des Mid-Century Modernismus. Alexander Girards Muster sind typischerweise reduzierte abstrakte florale und geometrische Designs mit Streifen, Kreisen und Dreiecken in einem Spektrum verschiedener Farben. Er kombinierte Pop Art mit seiner Liebe zur Volkskunst, um einen unterhaltsamen, sehr menschlichen Ansatz für die Designästhetik zu schaffen. Das Ergebnis waren weichere, zeitlose Designs, vielleicht ein Schritt weg vom reinen Modernismus (wenn man ihn überhaupt so nennen kann), den wir heute noch kaufen können . Seine Grußkarten, die bei Virta.com erhältlich sind, sind fantastisch, ganz zu schweigen natürlich von seinen berühmten Holzpuppen .

Alexander Girard und Innenarchitektur

Girard war ein Meister der Innenarchitektur und ergänzte seine modernistischen Prinzipien mit Einflüssen aus traditioneller Volkskunst und -handwerk. Dies zeigt sich zum ersten Mal in seinen Restaurantdesigns. 1960 entwarf er das Restaurant La Fonda del Sol in New York komplett. Hier entwarf Girard das gesamte Speiseerlebnis, von der Uniform der Kellner bis hin zu den Speisekarten und Streichholzschachteln, und füllte den Raum mit Farbe und einem Hauch lateinamerikanischer Lebensfreude. Er brachte Motive mit, die auf das Handwerk und die Kultur Mexikos Bezug nahmen, und kombinierte sie mit seinen modernistischen Grundprinzipien. 1966 entwarf er das Compound Restaurant in Santa Fe, das noch heute zu sehen ist. Auch hier mildert er die Strenge des modernistischen Designs durch seine Farben, kulturellen Referenzen und seinen Sinn für Spaß. Während sein früheres Restaurant La Fonda del Sol eine Feier der Farben war, war das Compound subtiler. Seine lehmweißen Wände bildeten den Hintergrund für seine dramatischen Farbspritzer, wie etwa die lebhaften Deckenfliesen, die er von seiner parallelen Arbeit bei Braniff Airlines entlehnte, auf die ich weiter unten eingehen werde. Seine bevorzugte Verwendung von Volkskunstgegenständen und seine wiederholte Verwendung von Motiven wie der goldenen Sonne und Herzen sind überall dargestellt. Das Ergebnis ist ein entspannendes Erlebnis, bei dem die Gäste die kontrastierenden weißen Wände und gestärkten Tischdecken in Kombination mit farbenfrohen, dekorativen Vignetten genießen können, die an den Wänden und Decken verteilt sind.

Alexander Girard und das Ende der Plain Plane

Im Jahr 1965 arbeitete Girard für Braniff Airlines und gestaltete das Innere und Äußere der Flugzeuge völlig neu (er war für rund 17.000 verschiedene Designelemente verantwortlich), einschließlich der Abflughalle auf dem Dallas Love Field in Texas, der Bordkarten und sogar der Streichholzschachteln.

Er verwendete dieselbe Farbgebung wie bei La Fonda del Sol und verwendete kräftige Töne wie Rosa und Limettengrün. Er arbeitete mit Pucci zusammen, der die farbenfrohen, wenn auch eher fragwürdigen Crew-Outfits entwarf.

Dies kam für die Flugbranche gerade zur richtigen Zeit. Braniff, eine relativ kleine Fluglinie, hatte das Potenzial für die Demokratisierung des Flugverkehrs erkannt und erkannt, wie sie sich durch ein aufregendes, modernes Reiseerlebnis von der Masse abheben konnte. Zuvor war das Erlebnis ein langweiliger Warteraum ohne Farbe und Persönlichkeit. Dies ins Leben zu rufen, war eine riesige Chance für Girard und er ergriff sie.

Das Ergebnis der Entwürfe von Girard und Pucci war spektakulär und unglaublich kitschig, aber immer in den verspielten, modernistischen, reduzierten Techniken verwurzelt, die wir bei seinen Zeitgenossen sehen.

Alexander Girard und modernistische Wohnkultur

Eine meiner liebsten Installationen von Girard ist die vertiefte Sitzgelegenheit, die er 1952 für das Haus von J. Irwin Miller und seiner Frau Xenia in Columbus, Indiana, entwarf. Das Haus selbst wurde von dem finnisch-amerikanischen modernistischen Architekten Eero Saarinen entworfen, der die vertiefte Sitzecke als Herzstück des Wohnzimmers konzipierte. Girard füllte sie mit bunt gemusterten Kissen und Polstern mit japanischen, mexikanischen und vielen anderen kulturellen Bezügen (darunter natürlich seine eigenen), Gegenständen und in satten Rottönen. Die Sitzecke war ein intimer Raum, der so gestaltet war, dass er den Fluss des großen Wohnzimmers nicht störte und gleichzeitig eine neue Perspektive bot, um den Innenraum des Zimmers und die Aussicht auf die dahinter liegenden Wiesen ungehindert beobachten zu können. Das Haus als Ganzes war ein Meisterwerk, gefüllt mit Girards Auswahl an Volkskunst, Textilien und Teppichen.

Alles über die Welt und das Land

Eine der größten Inspirationen für Alexander Girard war seine Leidenschaft für Volkskunst. Girard und seine Frau Susan begannen 1959 auf ihrer Hochzeitsreise nach Mexiko mit dem Sammeln. Im Laufe ihres Lebens sammelten sie über 100.000 Stücke, von denen viele im Girard-Flügel des Museum of International Folk Art in Santa Fe, New Mexico, ausgestellt sind. Das italienische Sprichwort „Tutto il mondo e paese“, was so viel bedeutet wie „Die ganze Welt ist Heimatstadt“, ist ein Ausspruch, den Girard sein ganzes Leben lang zitierte und der nicht nur seine Leidenschaft für das Sammeln von Volkskunst erklärt, sondern uns auch verstehen lässt, was er mit seiner Sammelkunst in Verbindung mit seinen gestalterischen Fähigkeiten erreichen wollte. Wir sahen das kulturelle Sammelsurium, das er im Conversation Pit zusammenstellte. Das Faszinierende an Girards Designs ist seine Fähigkeit, die wesentlichen Elemente internationaler Kulturen zu vermischen, um die Magie von Spaß, Themen und Diskussionsanregungen zu erzeugen. Seine Volkskunst stellte reine menschliche Erfahrungen dar, mit denen sich jeder identifizieren konnte. Seine Restaurants waren genau das: reich an Farbe, Kultur, Lebendigkeit und Intimität.

„ Ich glaube, wir sollten diese Zeugnisse der Vergangenheit bewahren, nicht als Muster für sentimentale Nachahmung, sondern als Nahrung für den kreativen Geist der Gegenwart. “ – Alexander Girard.

Dies ist interessant, da Girard zwar ein Modernist war, aber nicht abgeneigt war, sich in seiner Kunst mit dem Volkstümlichen und der Vergangenheit zu beschäftigen. Genau wie Alvin Lustig war die Fähigkeit, den Modernismus durch die Einbringung anderer kultureller Referenzen auf eine persönliche, reichere Ebene zu bringen, ein Geniestreich, der es beiden Künstlern ermöglichte, die starre, strenge Ausrichtung auf den Modernismus nur um seiner selbst willen zu vermeiden. Dies war innerhalb der Bewegung ziemlich radikal, da der Modernismus eher auf moderne Technologien als auf handgefertigtes Kunsthandwerk ausgerichtet war, was mit der Vergangenheit brach und ihm vielleicht den Ruf einbrachte, ziemlich kalt und charakterlos zu sein. Durch seine Sammlung von Volkskunst konnte Girard Inspiration für seine Kreativität gewinnen, die seine Arbeit im Bereich Grafik- und Textildesign prägte und sie auf diese völlig neue und einzigartige Ebene der Erfahrung brachte, die manchmal an das maximalistische Design grenzte, das wir heute entstehen sehen.

Alexander Girard Puppen

Das vielleicht wichtigste Artefakt, das Alexander Girard dauerhaft zugänglich macht, sind seine Holzpuppen. Alexander Girards Puppen sind stark von seiner Liebe zur Volkskunst beeinflusst und sind skurrile, farbenfrohe, lustige menschliche und tierische Objekte, die zur kreativen Inspiration eines Raums beitragen. Diese halb dekorativen und halb Spielzeugobjekte, die er 1952 ursprünglich für sich selbst für sein Haus in Santa Fe anfertigte, stellen lustige, kulturelle, manchmal gruselige Figuren dar, die von der Kunst der amerikanischen Ureinwohner inspiriert sind. Wie das Speiseerlebnis im Compound, seine Motive und Designs auf Stoffen, Kissen und Grußkarten, können diese Holzpuppen auch heute noch gekauft werden, so groß ist die zeitgenössische Anziehungskraft von Alexander Girard.