Der Undertaker fiel zunächst allein durch sein Auftreten auf. Sein langsamer Gang, Hut und Mantel, die behandschuhten Hände und sein ausdrucksloser Blick hoben ihn deutlich von den bunten Wrestlern der frühen 90er-Jahre ab. Frühe Fehden gegen Giganten und Monster festigten seine Aura als jemand, der Schläge einstecken konnte und einfach immer wieder nach vorne kämpfte.

Der Gewinn des Weltmeistertitels machte ihn zu mehr als nur einer Attraktion. In seinen hochkarätigen Rivalitäten mit Schlägern, Technikern und Franchise-Stars erkannten die Fans, dass er seinen Stil anpassen konnte und dabei dennoch eine bedrohliche, furchteinflößende Präsenz ausstrahlte. Jedes Sargmatch, jede Leichensack-Storyline und jeder dramatische Moment nach dem Match trug zur Legende bei, und Mitte der 90er-Jahre war der Undertaker einer der wenigen Charaktere, die größer wirkten als die Promotions, für die er antrat.

Der ikonischste Look des Undertakers vereint Schlichtheit mit einer markanten Silhouette. Ein breitkrempiger Hut, ein langer schwarzer Mantel, Handschuhe und ein dunkles Tanktop oder Oberteil erzeugen unter den Arenalichtern eine scharfe Kontur. Dazu noch dezentes Augen-Make-up und langes Haar – und schon wirkt er imposant, noch bevor er sich bewegt.

Über verschiedene Epochen hinweg änderten sich die Details – violette Handschuhe, Ledermäntel, Logo-Verzierungen, MMA-inspirierte Handschuhe, Bikerjeans, Bandanas und Westen –, doch die Grundidee blieb dieselbe. Er ist groß, breitschultrig und gekleidet wie jemand, der im Verborgenen agiert. Für Cosplay sind der fließende Mantel, der Hut, die Handschuhe und die dezente Brust- und Armbekleidung Schlüsselelemente, die das Deadman-Image schon von Weitem unterstreichen.

Auch ohne den kompletten übernatürlichen Stil werden in modernen Interpretationen oft schwere schwarze Kleidung mit Akzenten in Silber, Tiefviolett oder Dunkelrot kombiniert, was den Kostümbildnern die Möglichkeit gibt, den Look ihrem eigenen Geschmack anzupassen und gleichzeitig klar auf die Figur anzuspielen.

Obwohl der Undertaker eine Figur verkörperte, die auf Furcht und Distanz basierte, entwickelte er eine starke emotionale Bindung zum Publikum. Kinder fürchteten seinen Einzug, vertrauten ihm aber, dass er das Richtige tun würde. Ältere Fans lernten, auf die kleinen Details zu achten – vom Augenrollen bis zum langsamen Kopfdrehen –, um zu erkennen, wie ernst eine Situation geworden war.

Im Laufe der Zeit wandelte sich der Jubel von Schock zu Respekt. Der Gong wurde zum Symbol für Hochspannung und die Energie eines packenden Spiels. Später gehörten lange Einläufe und ausgedehnte Verabschiedungen nach dem Kampf zum Ritual, bei dem die Fans standen, klatschten und skandierten, um ihre Wertschätzung für die jahrelange Arbeit auszudrücken, die in den Erhalt dieser Aura investiert worden war.

Schlüsselmomente, die den Weg des Undertakers vom mysteriösen Neuling zum respektierten Veteranen und Symbol von WrestleMania nachzeichnen.

Abseits seiner Live-Auftritte war der Undertaker eher dafür bekannt, seinen Mythos zu wahren, als Mainstream-Rollen anzustreben. Viele Jahre lang vermied er Interviews außerhalb seiner Rolle, wodurch seine seltenen Auftritte zu etwas Besonderem wurden.

Später in seiner Karriere und insbesondere nach seinem Rücktritt öffnete er sich in Dokumentationen, ausführlichen Interviews und auf Conventions immer mehr. Ihn offen über Verletzungen, Loyalität, Fehler und die Veränderungen im Showgeschäft sprechen zu hören, eröffnete den Fans eine neue Perspektive auf den Menschen hinter der Aura und unterstrich, wie viel Mühe er in die Aufrechterhaltung dieser Figur investiert hatte.

Das Vermächtnis des Undertakers prägt nahezu jeden Aspekt des modernen Wrestlings. Im Ring demonstrierte er, wie ein großer Mann sich bewegen, anpassen und über viele Jahre hinweg dazulernen konnte – vom langsamen Monster aus Horrorfilmen zum verlässlichen Ankerpunkt in den großen Matches. Seine WrestleMania-Siegesserie wurde zu einem erzählerischen Mittel, das Gegnern allein durch die Teilnahme am Ring sofortige Glaubwürdigkeit verlieh.

Hinter den Kulissen prägten Geschichten über seine Führungsqualitäten, seine ruhige Autorität und seine Erwartungen das Bild von Professionalität, das spätere Generationen von Wrestlern hatten. Kreativ bewies er, dass theatralische Charaktere und realistischere Darstellungen durchaus nebeneinander bestehen können, wenn man sie mit Feingefühl einsetzt. Für seine Fans ist er eine Brücke zwischen den Epochen, eine Figur, die mit mehreren Generationen von Stars im Ring stand und dabei stets glaubwürdig blieb.

Für alle, die Charaktere gestalten, ist seine Karriere ein Lehrstück in Sachen langfristiges Engagement, gezielte Neuerfindung und der Fähigkeit, zu wissen, wann man weniger sagen und die Atmosphäre wirken lassen sollte.