Ensayo personal - Orgullo 2026
La mayoría del contenido del Mes del Orgullo comienza con Siempre hemos creído... o En [Marca], la inclusión es fundamental para lo que somos...
No voy a hacer eso.
No porque no crea en nada de eso. Porque puedes notar la diferencia. El texto que proviene de una aprobación legal tiene una textura particular: cálida, general, que no contiene información específica sobre nadie. El tipo de oración que podrías publicar encima de cualquier logotipo y seguiría encajando. Soy consciente de que BillingtonPix tiene ese riesgo. Tengo un interés financiero en parecer una marca a la que le importan las cosas. Vendo mallas de lucha libre y leggings para festivales y estampados de luchadores. Cada vez que escribo algo que suena significativo, también estoy, en cierto nivel, ejecutando una campaña de marketing.
Así que permítanme intentar escribir algo que no tendría sentido encima del logotipo de nadie más.
La lucha libre fue primero
Veía lucha libre profesional cuando era adolescente.
Esto fue antes de que tuviera lenguaje para la mayoría de lo que sentía. No sobre la lucha libre. Sobre la mayoría de las cosas.
Lo que recuerdo es la teatralidad, mucho antes de que tuviera una palabra para la teatralidad. Hombres construyendo personajes desde cero frente a miles de personas. La música de entrada. El vestuario. La personalidad. La forma en que un hombre podía atravesar una cortina y ser alguien completamente diferente, y toda la arena aceptaba encontrarse con él en el personaje. Se sumaría a la ficción hasta que dejara de ser ficción.
The Undertaker no vestía de negro porque combinara con algo. Vestía de negro porque estaba muerto. Y una vez que habías aceptado que estaba muerto, todo lo demás seguía. La caminata lenta. La luz apagándose cuando llegaba. La audiencia no creía que fuera real. Creían algo más interesante: que importaba.
Entendí eso. A los catorce, quince, dieciséis años, viendo esto y sin saber aún por qué era lo más instructivo que había visto.
También debo decirles: soy gay. Crecí en una casa en Mánchester en una época en la que el único marco público disponible para ser gay era la tragedia o el chiste. La lucha libre ofrecía una tercera cosa. Un escenario donde el exceso no era vergonzoso. Donde el hombre que aparecía con una chaqueta de lentejuelas y una orquesta no era una figura de vergüenza. Él era Gorgeous George, y él era el sentido de estar allí.
No pensé conscientemente: esta es mi permiso. Era un adolescente viendo lucha libre porque estaba en la televisión. Así es como suele llegar el permiso. Llega por la puerta trasera. Solo te das cuenta de que había estado allí después de que ya ha hecho algo.
Para qué sirve realmente la máscara
La tradición del luchador es la versión más clara de lo que la lucha libre intentaba mostrarme.
En la lucha libre, la máscara no es un disfraz. La palabra suena a esconderse. No lo es. La máscara es una declaración. Dice: este es el hombre que decidí ser. El Santo luchó con su máscara durante décadas. Fue enterrado con ella. El hombre debajo tenía un nombre: Rodolfo Guzmán Huerta, si quieres la versión del certificado de nacimiento. Pero Santo era lo que él eligió. Santo era quien era.
Esta es una idea de identidad genuinamente diferente de la que la mayoría de nosotros recibimos.
La versión que nos entregan dice: hay un tú real debajo de todo. Los disfraces son actuaciones. Las máscaras son cosas que te pones y te quitas. El yo auténtico es lo que queda cuando se quitan todas las capas. Deshazte de la actuación y descubre quién eres realmente.
La lucha libre no está de acuerdo. El personaje no está ocultando a la persona real. En muchos casos, el personaje es donde vive la persona real. Mick Foley nunca fue exactamente Mankind. Excepto que sí lo era, por completo.
Encontré esto útil. Todavía lo encuentro.
La idea de que la identidad podría ser construida (interpretada, elegida, ensamblada a partir de partes disponibles en lugar de simplemente recibida y luego habitada) no la leí en un libro primero. La obtuve al ver a hombres decidir quién ser frente a veinte mil personas, con máscaras, capas, mallas, bajo las luces. Y la audiencia no lo encontró vergonzoso. La audiencia lo trató como real, porque lo era.
Lo que nunca encontré en otro lugar
La cultura gay tenía mucha teatralidad. No intento afirmar que la lucha libre inventó la idea de la identidad construida; el drag existe, el camp existe, la historia es larga y mucho mejor documentada de lo que yo podría ofrecer aquí.
Pero la lucha libre fue la versión específica que encontré primero. Y lo que me dio, que no encontré en ningún otro lugar, fue esto: el hombre teatral que también era tomado en serio como alguien que podía luchar. Que no era ridículo. Cuyo exceso era poder, no debilidad.
El problema con los marcos disponibles para los adolescentes gays a fines de la década de 1980, o al menos los que encontré, era que la visibilidad venía acompañada de una especie de disculpa. Aquí estamos, disculpen la intromisión, intentaremos no ocupar demasiado espacio. O alternativamente: aquí estamos, y ¿no es valiente, y miren lo lejos que hemos llegado?
A la lucha libre no le interesaban las disculpas. The Undertaker no se disculpó por ocupar toda la arena. Gorgeous George no se disculpó por las plumas de pavo real. Rey Mysterio no se disculpa por la máscara. No pedían permiso. Habían decidido.
Camus habría tenido algo que decir al respecto. No leí La Peste hasta los diecisiete años, el verano de 1987, una edición de bolsillo de la biblioteca de Hulme. Algo en ella cambió y no ha vuelto a cambiar.
El problema en el que trabaja es este: el universo es vasto, indiferente y no ofrece explicación alguna. Llegas pidiendo sentido y te entrega silencio. Esa brecha, entre lo que necesitas y lo que existe, es lo que él llama lo Absurdo. L'ennui es la experiencia vivida de ello. No el aburrimiento en el sentido ordinario. El reconocimiento plano y gris que llega cuando miras el silencio el tiempo suficiente para comprender lo que es.
La mayoría de la gente lidia con esto sin mirarlo directamente.
Sísifo es la respuesta de Camus. El hombre condenado a empujar una roca hasta la cima de una colina, verla rodar de nuevo, empujarla otra vez, para siempre. En cualquier otra narración, esto es una tragedia. En Camus no lo es. Es una elección. Es la decisión de hacer algo de todos modos, no porque vaya a durar, no porque la roca se quede arriba, sino porque el acto de empujar te pertenece. La lucha es tuya. Esa es la única propiedad que se ofrece.
Lo que no sabía, viendo lucha libre antes de haber leído una palabra de todo esto, era que estaba viendo una variación del mismo argumento. El universo está en blanco. No le importa lo que uses. Y había hombres decidiendo de todos modos, con lentejuelas, con máscaras, con capas, bajo las luces, amueblando el vacío con color porque la alternativa es el silencio.
Puedes empujar la roca gris y no decir nada. O puedes pintarla. Ambas llegan al pie de la colina. Una de ellas me resultó más interesante.
El hombre que no se quedó quieto
BillingtonPix lleva el nombre de una calle demolida.
Billington Street, Hulme, Mánchester. Mis antepasados irlandeses llegaron allí en 1851, huyendo de la hambruna. Pasaron sus años moviéndose entre los números de esa calle porque eran demasiado pobres para quedarse quietos. William Bain, mi tatarabuelo, murió de bronquitis a los veintiséis años. El registro de él es un nombre en un censo, direcciones donde no se quedó lo suficiente como para importarle a nadie que escribiera cosas.
Pienso en esto más de lo que probablemente es saludable.
Hay un hilo que recorre el nombre de la marca, la obsesión por la lucha libre, todo el proyecto de crear algo audaz y visible: la negativa a desaparecer como desaparecieron personas como William Bain. No porque él quisiera. Sino porque el mundo no le dio suficiente espacio para ser recordado.
La tienda lleva el nombre de personas como él. Y la frase a la que siempre volvía —hombres que se niegan a ser olvidados— es la inversión directa de lo que le pasó a William Bain. Quiero dejar claro que no es sentimental. No es una historia de herencia. Es algo más parecido a un rencor.
El comprador excluido —el hombre que quiere lucir atlético y desaparecer en el anonimato— lo entiendo. Simplemente no creo que eso sea algo para celebrar. Desaparecer es lo que ocurre cuando el mundo gana.
La lucha libre, para mí, fue la primera prueba de que no tenía por qué ser así.
Lo que hice cuando empecé a crear
BillingtonPix empezó durante el confinamiento. Soy, por formación, un desarrollador web, no un diseñador de moda, ni un teórico cultural, ni un luchador. Pasé el confinamiento en gran parte solo en un piso en el sur de Londres, lo cual fue una forma razonable de pasarlo, y al final había construido una marca que vendía leggings masculinos con estampados llamativos y mallas de lucha libre.
La explicación que tiene sentido para mí: el cerebro izquierdo estaba exhausto. Algo más necesitaba un lugar adonde ir.
La obsesión por la lucha libre siempre estuvo debajo de todo. La idea específica de que las mallas, los leggings, no son ropa deportiva en el sentido minimalista, no son una compresión atlética anónima, sino una superficie. Una superficie donde pones algo que dice quién has decidido ser esta noche. Que el estampado no es una decoración. Es el argumento.
El estampado de luchador que mapea la simetría bilateral en el cuerpo no es una elección estética. Es una declaración específica sobre la identidad: aquí está el eje central, aquí está el yo, aquí está el punto alrededor del cual todo lo demás se organiza. Eso es lo que la tradición de la lucha libre significa cuando dibuja el rostro de un personaje en una máscara. Eso es lo que las mallas hacen en un ring. Y eso es lo que hacen en una multitud de festival, o en un gimnasio, o dondequiera que un hombre decida que va a ser visto.
Mitología Enmascarada
La colección Mitología Enmascarada es la parte de BillingtonPix que toma esto de la forma más literal. Estampados de luchador, simetría bilateral, tela de calidad de ring. Construida sobre la idea de que la máscara es una declaración, no un disfraz.
Lee la guía de estilo →Por qué esto es para junio, y por qué no es solo para junio
El Mes del Orgullo me incomoda cuando funciona como una configuración temporal.
La marca que está cerca del Orgullo durante treinta días y luego vuelve a su ser habitual está haciendo algo específico: está comprando visibilidad sin pagar el precio de la exposición real. La versión arcoíris del logotipo, luego de vuelta a la normalidad. No me interesa eso. No me interesa particularmente mi logotipo en ningún otro color que no sea el que ya tiene.
Lo que me interesa es decir algo verdadero, en un mes en el que la presión para decir algo verdadero es al menos más fuerte de lo habitual.
El conocimiento fundamental de BillingtonPix es queer en el sentido más amplio. El descubrimiento, hecho primero a través de la lucha libre, luego a través de Camus, hecho una y otra vez a través del acto de construir algo ruidoso cuando el mundo ofrece opciones más silenciosas, de que la identidad es algo que se construye, no algo que se recibe. Que el estampado llamativo no es un extra. Es la decisión.
La mayoría de los hombres que compran en esta tienda no son gays. Pero han encontrado lo mismo. Que la versión de masculinidad más ampliamente disponible —comprimida, minimalista, anónima, que demuestra competencia sin expresar nada— no es la única versión. Que hay un escenario. Que ellos deciden qué ponerse en él.
Construí esta marca porque un adolescente en Mánchester descubrió eso al ver a hombres con lentejuelas, máscaras y capas decidir quiénes iban a ser frente a veinte mil personas, y lo tomó en serio.
Todavía lo tomo en serio. Creo que tú también.
La colección Luchador
Estampados de luchador de calidad de ring. Simetría bilateral. Desde la talla XS hasta la 3XL. La máscara como declaración.
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