Meine Memphis-Designinspirationen aus den 80ern

80er-Jahre Memphis Design Pattern & Me

Als Teenager in den 80er-Jahren war ich, ohne es wirklich zu merken, ständig von Memphis-inspiriertem Design und Kitsch umgeben, der mich beeinflusste. Ich erinnere mich an Musikvideos (wie Whitney Houstons „ I Wanna Dance with Somebody“ mit seinen Graffiti-inspirierten Kulissen und den knallbunten Bildschirmen), die flotten Schriftarten der „Top of the Pops“-Show und das Neon-Make-up und die Accessoires, die die Leute auf der Straße trugen. Meine Zimmertapete war ein flächiges Muster aus roten, weißen und blauen Schnörkeln, passend zu meinem Bettbezug. Diese Primärfarben und flachen geometrischen Formen waren beeindruckend und haben sich mir als prägendes Merkmal der 80er-Jahre-Ästhetik tief eingeprägt.

Alles war übertrieben, die Frisuren, die Schulterpolster, das Geld. Für mich war es ein Jahrzehnt bemerkenswert schlechten Geschmacks, und jahrelang fragte ich mich, warum diese Charakteristik immer den Siebzigern und nicht den Achtzigern zugeschrieben wurde.

Bei näherer Betrachtung erscheint es noch merkwürdiger, denn die Memphis Group, die maßgeblich für den Kitsch der Memphis-Muster verantwortlich war, hatte zu ihren Lebzeiten – zumindest kommerziell – keinen großen Erfolg. Die Gruppe wurde 1981 in Mailand von Ettore Sottsass gegründet, der Gleichgesinnte zusammenbrachte, um ein neues Memphis-Design für die Inneneinrichtung zu entwickeln. Dieses umfasste radikale Möbeldesigns, die sich nicht an die Regeln der Moderne hielten. Bei diesem ersten Treffen lief der Song „Stuck Inside of Mobile with the Memphis Blues Again“ in Dauerschleife, und so entstand der Name Memphis. Die Gruppe ahnte 1981 noch nicht, wie sehr ihre eigene Ästhetik der 80er-Jahre-Memphis-Muster selbst prägen und die Ästhetik der 1980er-Jahre mitdefinieren würde.

Rund dreißig Jahre später, als sich ihre Designästhetik fest in unser Bewusstsein eingebrannt hatte, wird sie, sehr zum Amüsement der Generation X (und zu meiner späteren Freude), in die Moderne recycelt.

Werfen wir einen kurzen Blick auf die Ursprünge des Memphis-Designstils der 80er Jahre. Der Bauhaus-Modernismus ist wohl ein Hauptkandidat, jedoch eher als gegensätzliche Bewegung denn als ergänzender evolutionärer Vorläufer.

Bauhaus-Einfluss auf das Memphis-Design der 80er Jahre

Die Ursprünge des Memphis-Stils reichen weit zurück. Manche würden ihn als eine Art „Zwangshochzeit zwischen Bauhaus und Fisher-Price“ bezeichnen, in der die Philosophie der Bauhaus-Moderne mit Kunststoffen, kräftigen, auffälligen Farben, verspielten Formen und einer gehörigen Portion Spaß verschmolz. Im Gegensatz zur Moderne folgte bei Memphis die Funktion der Form, nicht umgekehrt. Die Produkte waren aufgrund ihrer extravaganten Designästhetik oft wenig praktisch. Daher würde ich argumentieren, dass das Bauhaus eher eine Reaktion als eine Inspiration für Memphis darstellte.

Interessanterweise ähnelte das Bauhaus-Emblem, wenn man es so nennen kann, dem von Memphis in seiner Verwendung von Rechtecken und Kreisen und der Rückbesinnung auf eine frühere Epoche recht. Handelt es sich in diesem Fall um Da Vincis Mona Lisa, die wir dort sehen?

Sowohl das Memphis-Design der 80er-Jahre als auch das Bauhaus waren bahnbrechend. Wie Memphis wollte auch das Bauhaus die Hierarchien der bildenden Künste aufbrechen und Design demokratisieren. Auch Sottsass erkannte dies. In einem Interview mit der New York Times im Jahr 2006 sagte er : „Nach meiner ersten Reise nach Amerika wurde mir klar, dass die Industriezivilisation im Anmarsch war und dass der Lack eines Autos so schön sein konnte wie ein abstraktes Gemälde.“

Das Design in Memphis der 80er-Jahre entstand als Reaktion auf den Formalismus und Minimalismus der Nachkriegszeit und der Mid-Century-Modern-Bewegung, die die Designwelt dominierten. Damals hatte man sich nach Struktur und Einfachheit gesehnt, um dem Chaos des Krieges entgegenzuwirken. Es war Zeit für Farbe und Freude im Alltag, frei von den starren Designregeln des Status quo. Sottsass hatte bereits 1968 mit seiner wunderschönen Olivetti Valentine Schreibmaschine, die revolutionär war, mit dem Thema Form und Funktion bei Alltagsgegenständen experimentiert. Nun sollte er dieses Konzept weiterentwickeln.

Eklektischer, schlechter Geschmack im Memphis-Stil

In den 1980er Jahren suchte Sottsass nach etwas Neuem, und so entwickelte die Gruppe Entwürfe, die den Formalismus auf den Kopf stellten und Abstraktion, anarchische Muster und eklektischen schlechten Geschmack als ihre Leitprinzipien verwendeten.

Inspiriert von früheren Designströmungen, ganz im Sinne der Postmoderne, ließen sie sich von Art déco und Pop Art leiten, reduzierten diese auf das Wesentliche und verschmolzen sie mit unregelmäßigen geometrischen Formen (Dreiecken, Wellenlinien, Kreise in kecken, scheinbar willkürlichen Positionen), Kunststofflaminaten, minimalistischen Linien, Kitsch, humorvollen Mustern, Terrazzofliesen, monochromen Streifen, grellen, schrillen und kontrastierenden Neonfarben sowie Primär- und Pastellfarben – alles in einem flächigen Design. Es überrascht daher nicht, dass sich ihre Möbel anfangs schlecht verkauften, da sie wenig praktisch waren. Zudem wurden sie wegen ihres hohen Preises angesichts der Verwendung von Kunststoffen und anderen billigen Materialien verspottet.

Nehmen wir das offensichtliche Beispiel: den Raumteiler Carlton. Ist er ein Bücherregal oder eine Kommode? Wahrscheinlich nichts von alledem und eignet sich am besten als Designobjekt, das man aus der Ferne bewundert, anstatt es zu benutzen. Er ist zudem riesig und misst etwa zwei Quadratmeter. Da er hauptsächlich aus Laminat besteht, ist seine Form weitaus wichtiger als seine Funktion. Nichtsdestotrotz kann man den Raumteiler Carlton heutzutage auf der Website von Memphis Milano für über 14.000 Euro erwerben.

Die Gruppe konzentrierte sich hauptsächlich auf Möbeldesign und präsentierte ihre erste Kollektion 1981 auf der Mailänder Möbelmesse Salone del Mobile. Obwohl die Ausstellung zahlreiche Schaulustige anzog , war sie für die Gruppe kein kommerzieller Erfolg. Trotzdem war Karl Lagerfeld ein großer Fan und erwarb viele der Werke. Auch David Bowie sammelte im Laufe seines Lebens eine beachtliche Menge an Memphis-Design . Vorerst gelang es dem Memphis-Design der 80er-Jahre jedoch nicht, sich im Mainstream zu etablieren. Sottsass verließ die Gruppe 1985, und Memphis löste sich 1988 auf, ohne über ihre Möbelentwürfe hinaus viel erreicht zu haben.

Das Memphis-Design der 80er-Jahre blieb bis 2006 veraltet, als das LACMA in Los Angeles eine Ausstellung mit Entwürfen von Sottsass veranstaltete. In einem Artikel der New York Times über die Ausstellung wurde Max Palevsky, der Mitbegründer von Intel, mit einer Theorie zu Sottsass' bis dahin begrenzten Erfolgen zitiert:

„Das Museum of Modern Art [in New York] besitzt mehrere Werke von Ettore in seiner Sammlung“, sagte Herr Palevsky. „Doch jahrelang weigerten sie sich, eine Ausstellung zu veranstalten. Memphis passt ganz offensichtlich nicht zu ihrer Tradition des Mid-Century-Designs oder dem Bauhaus-Gedanken, dass die Form der Funktion folgt.“

Entwicklung des Memphis-Designs der 80er Jahre, insbesondere des Interieurs und anderer Stilrichtungen

Die Ausstellung in Los Angeles markierte einen Wendepunkt für den Memphis-Stil, da nach und nach neue und praktischere Formen Einzug hielten, wie zum Beispiel Bekleidung (z. B. entwarf das Gründungsmitglied Nathalie du Pasquier für American Apparel ).

Weitere Formen folgten, wie zum Beispiel Keramik, Haushaltswaren ( Dusen Dusen New York Store) und sogar Skateboards der Marke Supreme (Entwürfe von Alessandro Mendini) kamen auf den Markt.

Die Wiederverwendung des Memphis-Designkonzepts der 80er Jahre für praktische Alltagsgegenstände, die als Oberflächenmuster mithilfe moderner Grafikdesignmethoden gestaltet wurden, führte dazu, dass aus ehemals unpraktischen Möbeldesigns nun marktfähige Produkte wurden. Die Muster des Memphis-Designs der 80er Jahre etablierten sich und fanden Eingang in den zeitgenössischen Mainstream. Auch Möbel wurden vom Memphis-Stil neu interpretiert, wodurch die Entwicklung nützlicherer Gegenstände mithilfe moderner Technologien ermöglicht wurde. Die Memphis-Bewegung erlebte eine Renaissance.

Zeitgenössisches Memphis-Musterdesign

Camille Walala , Absolventin der Brighton University (Jahrgang 2006), hat das Design in Memphis mit ihren öffentlichen Objekten und Oberflächenmustern maßgeblich geprägt und dem öffentlichen Raum eine inspirierende, typisch Memphis-artige Kulisse verliehen. Das Gebäude „Dream Come True“ in Shoreditch (2015) ist durch die Verwendung von Farben und Formen, die auf die Fassade eines ansonsten eher unscheinbaren Gebäudes gemalt wurden, ein Paradebeispiel für Memphis.

Auch der Fußgängerüberweg in der Southwark Street in Süd-London verwandelt durch sein flaches Oberflächenmuster eine gewöhnliche Straße in eine inspirierende Kunstinstallation. Ich bin absolut begeistert von diesem Überweg, da er die Straße meiner Meinung nach ungemein belebt.

Für mich ist Walala in ihrer Interpretation des Memphis-Designs der 80er Jahre eher puristisch, aber es ist ihr gelungen, den Zeitgeist der letzten Jahre mit ihrer Verwendung von gemischten leuchtenden Farben und kühnen Formen, genau wie in den 80er Jahren, einzufangen.

Die zeitgenössische Neuinterpretation der Memphis-Farbpalette ist im Allgemeinen etwas dezenter als in den 1980er-Jahren. Sanfte Türkis- und zarte Rosatöne werden mit Grautönen und den charakteristischen, markanten Schwarz-Weiß-Mustern kombiniert. Manchmal werden auch frühere Muster und Farbpaletten, beispielsweise aus den 1970er-Jahren, oder organischere Formen wieder aufgegriffen. Die Schriftarten sind tendenziell serifenloser und weniger verspielt.

Dusen Dusen kombiniert beispielsweise eine wunderbare Farbpalette mit dem Geist kühner Memphis-Designdrucke der 80er Jahre, wie Sie im untenstehenden Bild sehen können.

Broen Design ist ein interessantes Designunternehmen, das Produkte wie die Squiggle-Lampe herstellt, die sich an den Designprinzipien von Memphis aus den 80er Jahren orientiert und gleichzeitig funktional ist.

BillingtonPix 80er-Jahre Memphis Design

Mein persönlicher Stil hat sich natürlich aus diesen Einflüssen entwickelt. Ich habe mich schon immer für den Retro-Stil interessiert. Anfangs habe ich mich mit dem Mid-Century Modern (MCM) beschäftigt, aber die wahre Inspiration kam vom Memphis-Stil, den ich zu meiner eigenen Interpretation weiterentwickelt habe. In letzter Zeit habe ich für meine Herrenmode- Kollektion mit Leggings Oberflächenmuster entworfen, die von Formen und Farben des Memphis-Stils der 80er Jahre inspiriert sind.

Mir scheint, Memphis Design ist mittlerweile fester Bestandteil unserer zeitgenössischen Ästhetik. Aus einer experimentellen Phase der 1980er-Jahre, in der es wegen seiner hohen Kosten, der billigen Verarbeitung und der mangelnden Praktikabilität belächelt wurde, hat es sich zu etwas entwickelt, das einen Raum oder einen öffentlichen Platz – wenn nicht gar die Stimmung – aufwerten kann.

Ich hoffe, ich konnte Sie mit der Geschichte des Memphis-Designs der 80er Jahre etwas inspirieren und Sie dazu bewegen, das Prinzip des freien Designs ohne starre Vorgaben weiterzuführen! Mir macht das Designen im Memphis-Stil so viel Spaß, dass es mir eine große Freude ist, dies mit Ihnen zu teilen.

Wer hätte gedacht, dass der Teenager der 1980er Jahre mit dieser Retro-Tapete an seiner Schlafzimmerwand so eine Vorliebe für eine so rebellische Designbewegung wie Memphis entwickeln würde!

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