Seis calles de Southwark inspiradas en Dickens

Charles Dickens tiene una fuerte presencia en Southwark.

De niño, vivió durante algún tiempo en Lant Street mientras su padre estaba preso por deudas en la cercana prisión de Marshalsea. Más tarde, cuando era adulto, como periodista itinerante, visitó muchos de los establecimientos locales para evaluar la calidad o la falta de asistencia social y los derechos de los trabajadores industriales. Gran parte de esta experiencia sirvió de base para sus novelas posteriores.

En homenaje a Dickens, varias calles de la zona de Southwark llevan el nombre de personajes de sus obras. También hay dos parques vinculados a él. Estas calles están bastante cerca una de la otra y puedes visitarlas para hacerte el selfie obligatorio junto a los carteles de las calles. A continuación, se incluye una lista de cada una de ellas.

1. Calle Pickwick

De hecho, hay referencias a tres personajes de los Pickwick Papers en la zona. Este fue el primer libro de Dickens, publicado en 1837. Es una colección de historias vagamente relacionadas, basadas en el señor Samuel Pickwick, un caballero jubilado y rico, aunque algo ingenuo, que también es presidente del Pickwick Club. Viaja por la campiña inglesa en expediciones de pesca y caza con compatriotas, informando sobre sus observaciones.

Mientras camina por esta parte de Southwark, contemple los magníficos edificios industriales antiguos que se encuentran dispersos por todas partes y que contribuyen enormemente al carácter del área local.

2. Calle Weller

Samuel Weller es un astuto cockney que trabaja en el White Hart Inn local. Es empleado del señor Pickwick como sirviente personal. Su astucia es un maravilloso contraste con Samuel Pickwick, que es mayor pero tiene menos experiencia en la vida.

Weller Street está justo al lado del parque Mint Street, del que hablo en mi blog anterior sobrelugares interesantes para visitar en Southwark. Es posible que quieras incluirlo en tu itinerario si decides hacer el recorrido por los carteles de las calles. También debes tener en cuenta que el asilo de pobres de St Saviour que antes estaba en Mint Street (y que forma parte del parque) probablemente fue visitado por Darwin mientras era periodista. Es probable que este fuera el mismo asilo de pobres donde Oliver Twist habría pedido más comida.

3. Calle Sawyer

En los papeles póstumos del Club Pickwick, Bob Sawyer recibe a algunos invitados, entre ellos Samuel Pickwick, en su casa de Lant Street. La verdadera Lant Street es en realidad donde Dickens vivió mientras su padre estaba en la prisión de Marshalsea. También está justo al otro lado de la calle de Sawyer Street.

A continuación se muestra una descripción de Lant Street tal como aparece en Pickwick Papers:

" Hay una tranquilidad en Lant Street, en el distrito, que infunde una suave melancolía en el alma. Siempre hay muchas casas en alquiler en la calle: es también una calle secundaria, y su monotonía es relajante. Una casa en Lant Street no entraría en la denominación de residencia de primera clase, en el sentido estricto del término; pero es un lugar muy deseable de todos modos. Si un hombre deseara abstraerse del mundo, alejarse del alcance de la tentación, colocarse más allá de la posibilidad de cualquier incentivo para mirar por la ventana, le recomendaríamos sin dudarlo que fuera a Lant Street".

También vale la pena señalar que justo a lo largo de Lant Street se encuentra la escuela primaria Charles Dickens, construida en 1877.

4. Calle Copperfield

El nombre de esta novela hace referencia a David Copperfield, que aparece en el libro del mismo nombre, que se publicó en 1850. Esta historia es en realidad semiautobiográfica y narra la vida del protagonista desde sus primeros años hasta la mediana edad y el comienzo de una exitosa carrera como escritor. Se pueden encontrar paralelismos con Dickens, ya que David trabajaba en una fábrica cuando era niño y siente un profundo amor por su esposa, Dora.

Mientras estés en Copperfield Street, echa un vistazo a la iglesia All Hallows. Fue diseñada por George Gilbert Scott Junior en 1877. Lamentablemente, la iglesia quedó prácticamente destruida por los bombardeos durante la Segunda Guerra Mundial, pero parte de ella sigue en pie y se puede ver en esta tarjeta de felicitación de la izquierda que tengo a la venta en mi sitio web (haz clic en la imagen para verla). Lamentablemente, no se encuentra en muy buen estado de conservación, ya que estuvo ocupada en los años 80 y 90 como estudio de música. En la actualidad se utiliza como refugio temporal.

All Hallows tiene un cementerio amurallado bastante bonito donde puedes sentarte y admirar las Winchester Cottages de finales del siglo XIX, diseñadas por Octavia Hill, quien luego fue cofundadora del National Trust.

5. La pequeña corte de Dorrit

Al igual que el padre de Dickens, el padre de Amy Dorrit pasó algún tiempo en la prisión de Marshalsea por deudas. Amy, o la Pequeña Dorrit, nació y creció en la prisión y se casó en la iglesia de San Jorge el Mártir , que está al lado. Este libro es un comentario sobre el trato que la sociedad daba a los pobres y sobre cómo muchos, como los endeudados, se quedaban sin protección en la Gran Bretaña victoriana. También es un retrato preciso de la falta de protección de los trabajadores industriales. Darwin se basa claramente en su propia experiencia en la zona con esta novela. La Pequeña Dorrit se publicó entre 1855 y 1857.

Little Dorrit Court conduce a Little Dorrit Park. Durante años, durante el siglo XIX, aquí se encontraba la famosa residencia Falcon Court, un lugar frecuentado por prostitutas, proxenetas y ladrones. Hacia finales del siglo XIX, el reformador social Charles Booth organizó un enorme estudio sobre la pobreza en Londres, que se publicó entre 1891 y 1903. El extracto que se incluye aquí menciona la zona en torno a Red Cross Place y Falcon Court, que posiblemente ayudó a eliminar estos barrios marginales. Estos informes están disponibles en línea en el sitio web de la LSE.

Falcon Court se convirtió en un pequeño parque en 1902, pero, tras un ataque aéreo durante la Segunda Guerra Mundial, quedó abandonado hasta 2001. Ahora el parque incluye un pequeño parque infantil. ¡Qué cambio!

6. Calle Quilp

Daniel Quilp aparece en The Old Curiosity Shop, publicada en 1840. Es un personaje monstruoso, descrito en la novela como: Finalmente, esta es una elección bastante sorprendente para el nombre de una calle. Esta calle atraviesa Mint Street Park y es en parte un sendero.

" tan bajo de estatura que parecía un enano, aunque su cabeza y su cara eran lo bastante grandes para un gigante. Sus ojos negros eran inquietos, astutos y maliciosos, su boca y su barbilla estaban erizadas por la barba incipiente de una áspera y dura; y su tez era de esas que nunca parecen limpias ni saludables. Pero lo que más contribuía a la expresión grotesca de su rostro era una sonrisa fantasmal que, aunque parecía ser el mero resultado de la costumbre y no tener relación con ningún sentimiento alegre o complaciente, revelaba constantemente los pocos colmillos descoloridos que todavía tenía esparcidos en la boca y le daban el aspecto de un perro jadeante... comía huevos duros, con cáscara y todo, devoraba camarones gigantes con cabeza y cola... bebía té hirviendo sin pestañear, mordía el tenedor y la cuchara hasta que se doblaban de nuevo y, en resumen, realizaba tantos actos horribles y poco comunes que las mujeres estaban casi muertas de miedo y empezaron a dudar de que fuera realmente una criatura humana. "

Quilp es un tipo realmente desagradable y, según los estándares actuales, probablemente se lo consideraría un autor de abusos domésticos contra su esposa, Betsy. Es un personaje manipulador y realmente horrible, que desea a Nell y engaña a su abuelo para que le quite su fortuna, lo que le permite apoderarse de la tienda de antigüedades. Finalmente, muere prematuramente cuando cae al Támesis mientras lo persigue la policía durante una noche de niebla.

Capturando la atmósfera del Londres dickensiano

Vivo en la zona de Southwark y paso mucho tiempo fotografiando edificios y lugares de interés general que me interesan. He creado una colección de estas imágenes que ofrecen una visión del tipo de Londres que Dickens pudo haber conocido. Esta tarjeta de felicitación que tengo a la venta fue tomada en Lant Street. Aunque este edificio en particular data de 1904, ayuda a dar una idea de la atmósfera local que Dickens pudo haber conocido, ya sea de niño o durante sus días como reportero itinerante en la zona. Sin duda conocía Lant Street lo suficientemente bien como para incluirla con cierto detalle en Pickwick Papers.

Plaza Dickens

Otro cartel de calle con el que puedes hacerte un selfie es la plaza Dickens, un homenaje al propio autor más que a uno de sus personajes. La plaza no tiene nada de especial, salvo por el Centro Cultural Islámico Baitul Al Aziz , pero merece la pena visitarla para sacarte una foto con el cartel de la calle. Además, ¡el estadio Dickens Fields está justo al lado!

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